承傳百年技藝 讓足殘病人重新行走 專訪德國矯形鞋製鞋大師Karsten Rieche

你聽說過坐在輪椅上的足部傷殘者，穿上它可以重新走路；足部潰爛將要截肢的糖尿病人，穿上它傷口竟漸漸癒合，保住雙腿。這就是Karsten Rieche帶來香港的德國矯形鞋技術。

在觀塘區一座寫字樓裏，德國矯形鞋大師Karsten首度來港接受諮詢。他戴著一副圓框的眼睛，襯托出資深匠人的嚴謹專注，而當他開口說話時卻總是溫和而不乏幽默感，耐心面對各種疑問。

傳承100年歷史的專業

「我要花很長時間向人們解釋我在做甚麼，對於他們來說我做的是新東西，他們沒有見過。」在日本開矯形鞋公司十多年的Karsten說。

Karsten介紹矯形鞋的緣起：「在第一次世界大戰之後，德國有很多殘疾士兵。德國政府認為需要有一個新的職業來幫助這些腳有殘疾的士兵，他們發明了我的職業。」在全世界，製作矯形鞋並取得大師認證的共有1,000人，德國約900人，剩下的分佈在奧利地、瑞士等德語地區。

製作矯形鞋是一個非常專門的行業。健康的腳都是差不多的，可是殘疾的腳卻千奇百怪，所以每一雙矯形鞋都是獨一無二的。Karsten說，製作一雙矯形鞋，從套取足模、量度腳上的數據，到製作足模框架、打磨，到添加軟墊這個核心部份，就算全天候工作，也要5-6天，這還沒算鞋子後期的其它製作和加工部份。

也只有在德國這種有著悠久工匠傳統的國家，才能產生這種小眾卻專精的行業。「在德國，當一個人開始做一件事，通常他會堅持做一輩子。」Karsten說：「有些地方的教育是讓人靈活掌握各種技能，可是德國的教育是要培養專家。」

創意與助人相結合

九成的矯形鞋大師都是子承父業。而Karsten卻完全是憑自己的興趣，選擇了這一最能發揮自己創造性的行業。

說起選擇從事這一行業的原因，Karsten說，最開始曾考慮給病人裝義肢，但是義肢都是預製的，每次給病人裝上都差不多。而矯正鞋則不然，「像藝術家一樣，我可以創造出各種鞋，不是只把零件組裝到一起，各個部份都是我自己來設計。這非常讓人興奮。」

Karsten對創業抱有很大熱情。出生在東德，從小經歷過共產政權的統治，他很不喜歡一切都由政府安排的社會環境，「勤勞的工人和懶惰的工人都一樣，人人拿一樣的工資，人們會越來越懶惰、冷淡、失去動力」。年輕的Karsten不想過因循單調的生活，他渴望透過個人努力而做出自己的事業。

Karsten想創業，同時也希望可以幫助別人：「我想創業，我還想讓別人開心。如果你只想發財的話，有時會傷害別人。我很幸運自己在做一個幫助別人的行業。當病人穿上矯形鞋，從輪椅上站起來重新走路的那一刻，病人哭，我也哭，太激動了。」

20年磨一劍 從學徒到大師級

Karsten從1986年開始學習矯形鞋工藝，在十年之後取得了大師級認證。在這十年裏，除了接受學校訓練外，為了了解不同的技術，他分別去了9間公司實習，這令他眼界更為開闊：「我發現其他人有另外的方法，這些方法也不錯，取其所長，最後你可以創造出自己的方法。」

取得大師級資格的Karsten決定出國闖蕩。在日本，雖然有不少製作功能性鞋墊的公司，但是專門製作矯形鞋的服務還是很稀少。Karsten去到東京，在矯形鞋製作學校授課了十年，直到娶了他的日籍太太後，Karsten決定自己開一家矯形鞋公司。

公司剛一開張，Karsten夫婦就幸運地做了一筆大生意。一位北海道的大公司董事長，剛剛50歲就患上嚴重的糖尿病，腳趾被切除，整個腳都變形了。醫生說，半年內他的腿也要被截肢了。這時，這位董事長找到了Karsten，豪擲75,000美元（逾58萬港元）一次訂做了15雙矯形鞋。穿上矯形鞋之後，他腳上的傷口漸漸癒合，他又可以打最愛的高爾夫球了。「因為糖尿病越來越重，他最後還是截肢了。」Karsten說：「但是我們給他延長了十年時間。」

對於這類因糖尿病而足部潰爛的患者，除了準確地做出貼合潰爛的腳的鞋之外，Karsten還會用特製的軟墊保護傷處，將傷口上的受力轉移到傷口的周圍。Karsten說：「如果傷處受到壓力，就會越來越嚴重。而如果潰瘍處不受壓，沒有接觸，那就可以治好它。」

Karsten除了為病情嚴重的顧客做全方位的矯形鞋，還會提供多元的服務，幫助不同需求的顧客。如果一些顧客財力不足，他也會幫他們想一些價錢合適的解決方案，例如特製三維立體矯形器，讓他們可以在自己原來的鞋中穿著。同時，他的公司提供保健功能性鞋墊，滿足一般顧客需求。「我給顧客提供許多選擇，這是德國人做生意的方式。」Karsten說。

做鞋的艱辛與快樂

一雙矯形鞋的辛苦是外行人難以想像的。Karsten說，做矯形鞋最難的工作就是做出一個和殘腳完美貼合的足模框架。從給腳倒模、量度數據，再用手感覺皮膚的狀態，到製作框架，每一步都極其精細，稍有偏差就必須返工重來，「如果你是一個新手，他做的鞋裏面一半都要重做的。」

Karsten表示自己初入行時也屢屢出錯，面對一次次的失敗，他不斷總結經驗，技藝磨練得越來越精湛：「我出過很多次錯，每次錯誤都是一個嘗試，每次錯誤我都會學到新東西。我現在出的錯很少了，但是每年我做50雙矯正鞋，其中還是有2、3次要重做。」

製作矯形鞋，需要高度的專注，尤其是製作絕對不能出錯的足模框架。「我把框架拿回工作室，單獨在房間裏做，因為我需要長時間的專注投入。」製作框架最少要用整整2天，之後的工序如打磨、加皮革、軟墊等等工作還需要不少時間。

雖然辛苦，但是顧客能重新行走後的喜悅和感激讓Karsten感到無比快樂，「你沒辦法想像有時人們會多麼感激你。」名古屋一位患有馬蹄內翻足的政府官員扔掉拐杖後，每次見面都激動地擁抱Karsten，並說：「我真的很高興能遇到你，你改變了我的人生。」Karsten說：「我很為我的職業自豪。」

腳就像大廈的地基

一個矯形鞋大師，Karsten認為腳就像高樓大廈的地基一樣，是人健康的基礎。腳的問題會影響到全身：「舉個例子，如果一個人有扁平足，不僅是腳有問題，膝蓋的位置也會變化，胯骨的位置也會移動。扁平足的問題不只是扁平足而已。」

如果病人因為足部病變而不能走路，更會影響到全身的健康：「如果腳痛，人就不走路，不經常活動，心臟、肌肉、胃口都受影響，人的身體變弱，心情抑鬱。」

在德國，人們很注重足部的健康，多數都會買寬鬆、有軟墊的舒適鞋。可是在亞洲，很多人時常忽視腳的需求。

在日本，經常有一些女顧客找到Karsten，她們多數是因為穿了不合腳的鞋。「女人經常穿錯誤的鞋，高跟鞋，意味著壓力集中在腳尖；女人還經常穿窄鞋，最後你的腳就變得越來越像你的鞋。」Karsten說，穿高跟鞋除了會帶來腳趾外翻、扁平足等足部病變外，更可怕的是可能令脊椎神經受傷。他發現，在日本有70%的女人都穿高跟鞋。「天啊！她們全都是我未來的顧客！」Karsten感嘆：「時尚是問題的根源。」

將德國矯形鞋帶來香港

在日本工作了二十餘年的Karsten，希望日後能夠在香港和中國擴展他的服務版圖。「像香港這樣有700萬人的城市，如果在德國，會有70個矯形鞋大師。在東京，那裏雖然沒有製作矯形鞋大師，但是也有製作矯正鞋墊的公司。在中國，我覺得現在還沒有。」他說。

腳有殘疾、中風、糖尿病足潰爛或其他足患的患者，只能拄著拐杖，搖搖擺擺艱難地行走，或者在輪椅上度過餘生，無不令人感到遺憾。Karsten相信，人生來就需要行走，「我不能治好病人的類風濕關節炎，也不能治好糖尿病，但是我們德國的技術可以減輕病人90%的痛苦，讓他可以繼續走下去。」