為了讓殘疾人坐飛機火車旅行更方便，科技能做什麼

技術正在快速地改變殘疾人到達和穿行於機場、火車站和汽車站的方式。但科技只能走這麼遠：通常來說，到了飛機、火車或公共汽車的門口，它就不再能夠發揮作用了。

想想邁克爾·梅(Michael May)的經歷吧，他是盲人，通常每周至少坐一次飛機。他是Envision的BVI勞動力創新中心的執行董事，該中心致力於為堪薩斯州威奇托市的盲人和視障患者提供就業培訓。邁克爾·梅說，他使用航空公司的應用來獲取登機牌，通過Uber打車到機場，在盡可能靠近美國運輸安全管理局（TSA）的Precheck快速安檢處下車。(他還參加了Clear項目來加快完成機場安檢。)

但之後他會碰到他所說的“空白”——他必須得問別人怎麼到達安檢處。在人頭攢動的機場，他並不總是得到別人的回應。

他說：“我希望能有室內導航系統，讓我能夠至少到達Precheck快速安檢區。”

邁克爾·梅有根手杖以及他的金毛導盲犬約翰尼（Jonnie）。他還使用了屏幕閱讀器軟件和各種智能手機應用。他使用免費應用Be My Eyes，這款應用依靠一個有120萬志願者的網絡，通過現場直播在機場提供路線指引。

此外，他還使用Aira應用。該應用需要每月付費訂閱，它利用智能手機攝像頭或配有攝像頭的眼鏡給代理商呈現實時視頻，然後代理商據此提供導航指引。目前，美國有10個機場設有專門的區域讓盲人和視障乘客下載Aira應用並免費使用該服務，其中包括西雅圖-塔科馬國際機場以及波士頓、休斯頓、孟菲斯和明尼阿波利斯等地的其他機場。(今年夏天，預計還將有幾個機場提供這項免費服務。)

西雅圖-塔科馬國際機場創新主管大衛·威爾遜(David Wilson)表示，盲人旅客如今不再需要輪椅服務人員了。他說：“有了Aira，他們可以站起來去洗手間，去特許經營店。這給他們帶來了獨立性。”

1990年成為法律的《美國殘疾人法》適用於機場和地面交通——火車、公共汽車和地鐵。但是，航空公司的飛機客艙是由1986年頒布的《航空運輸無障礙法》管理的，該法案並沒有太多的無障礙要求。舉個例子，如果有人使用機動輪椅，它必須要在登記道的盡頭接受檢查。輪椅服務人員（通常是合同工）幫助乘客轉坐到一張可以穿過狹窄過道的輪椅上，然後坐到他們的座位上(飛機上還有一張可折疊的過道輪椅)。

“飛機上最無障礙的功能是，扶手能夠通過升降來幫助人們進出座位。”需要一直坐在輪椅上的四肢癱瘓者、美國癱瘓退伍軍人宣傳部資深主任李·佩奇（Lee Page）說道。

達美航空公司(Delta Air Lines)發言人安東尼·布萊克(Anthony Black)表示，公司的登機口服務人員必須要完成一項針對殘疾旅客的“無障礙綜合課程”，接受從處理服務型動物到協助登機的各種培訓。聯合航空公司發言人查爾斯·霍巴特(Charles Hobart)表示，公司有一個全天候的無障礙服務台，還對所有直接接觸客戶的員工展開瞭如何幫助殘疾乘客方面的培訓。西南航空公司表示，公司所有的客戶服務人員都接受過幫助殘疾客戶的培訓，並為失聰旅客配置了網上可視手語中轉服務和電傳打字機號碼。

但特蕾莎·布蘭克梅爾·伯克（Teresa Blankmeyer Burke）等殘障旅客指出，航空公司的培訓工作還有改進的空間。她說，她希望航空公司能做得更好，讓聾啞和聽力不佳的旅客覺得“我們的存在已經被注意到了，我們不會被忽視。”

賓夕法尼亞州菲尼克斯維爾的Dancing Dots公司創始人兼總裁比爾·麥肯恩(Bill McCann)表示，他使用人導法來穿行於機場或者美國鐵路車站。該公司致力於幫助盲人和視障人士閱讀、書寫和錄製音樂。他扶著輪椅服務人員的手臂，該類服務人員是全美機場的標配，是美國鐵路公司(Amtrak)的Red Cap團隊的成員。在機場，麥肯恩跟著輪椅服務人員穿過美國運輸安全管理局(TSA)的預檢處來到他的登機口，期間一直把他的手杖伸出去，讓人們知道他是個盲人。

“這很方便。”他說。“省去了不少時間，也減少了在機場的一些壓力。”他說，他認為機場“給他造成的心理壓力程度只是略低於醫院”。麥肯恩說，在登機口，他通常會選擇優先登機（preboard）——這是航空公司必須向任何殘疾人士提供的一種選擇。

來自佛羅里達州奧蘭多市的三重截肢者約翰·莫里斯(John Morris)是一名無障礙顧問，他使用電動輪椅。他寫了一個關於輪椅旅行的博客，來分享關於坐飛機、坐公共汽車和坐火車旅行的建議。他說，自2014年以來，他總共乘坐了600多次航班，乘坐灰狗巴士(Greyhound)或者Megabus巴士也有70多次。

在灰狗巴士上，電子升降機將輪椅使用者帶到一個可容納兩個輪椅的座位區。但莫里斯說，由於沒有統一的設置，這會導致延誤。“很多時候，”他說，“我發現自己反而成了那個教司機如何操控他們的巴士上安裝的那個輪椅升降機的人。”

延誤也會讓旅程很不舒服。莫里斯說，當其他乘客在那裡抱怨的時候，他感覺自己就像是“坐在巴士中間的靶子，成了眾矢之的。”

去年，全國盲人聯合會對灰狗巴士公司提起訴訟，稱該公司的網站和應用程序無法為盲人所用，因而違反了《美國殘疾人法案》(ADA)和州法律。該案件目前正在調解。

“我們正在使得使用屏幕閱讀器軟件的客戶能夠更容易地訪問我們的網站和應用程序。”灰狗巴士的發言人蘭尼莎·吉普森(Lanesha Gipson)說道。儘管該公司要求司機擁有操控輪椅升降機的能力，但她說，升降機“很不穩定”，有時會失靈。

至於Megabus的巴士，輪椅通過一個可移動的坡道在第一層滾上滾下。該公司運營雙層巴士，隸屬於Coach USA。莫里斯說，他更喜歡這種低地板式通道，因為它“沒有斷點”。

莫里斯說，相較於飛機，火車和公共汽車的優勢在於，直接連接一個市中心和另一個市中心。他說，火車還是最無障礙的旅行方式之一。美國鐵路公司在火車站台上鋪設了一條坡道，以彌合列車和站台之間的空隙方便輪椅行走。

如果站台高出地面，還可使用機械升降機來將輪椅用戶抬進或移出列車。在東北走廊鐵路線的列車上，每個車廂的尾部都留出空間來容納輪椅使用者。莫里斯說，總的來說，他更喜歡美國鐵路公司阿西樂特快（Acela）上的專用輪椅空間以及無障礙衛生間。

飛機則是另一回事。雙通道飛機，通常用於國際航班，需要有無障礙廁所。但是國內航線流行的單通道飛機很少有無障礙廁所。達美航空表示，其首架配備無障礙廁所的窄體飛機Bombardier CS100將在明年1月開始服役。