華埠老區 安裝殘疾人坡道難度大

早在2011年至2012年，布碌崙班森賀18大道華裔社區就有超過50家華人小商戶收到同一律師樓的信件，被控沒有設置殘疾人通道及設施。如今，殘疾人訛財事件似乎捲土重來。為此，華埠商業改進區10日邀請市長殘障人士服務辦公室主任馬蒙（Hassan Mamun），為商家詳解殘障法律的要求，商討應對之策。

聯邦法律對殘疾人諸多保護。根據馬蒙介紹，從入口是否有斜坡供輪椅進出，門口能否滿足一定的寬度，是否提供殘疾人使用的餐桌，廁所是否可供殘疾人無障礙使用，一直到走道空間、門把手的高度和設計等等，都有可能成為被告的理由。

但是，華埠很多建築是老樓，早在《美國人殘疾法》（ADA）立法前就已建樓，能否以「祖父法則」（不追溯條款）免責呢？馬蒙說，新興建的大樓要完全受這項法例的管制，同時聯邦法律也規定，凡是公共設施要重新裝修的，也要提供殘障人士設施。那麼新開餐館，就要考慮到這一點，否則會面臨殘疾人起訴並追討賠償的風險。

華埠安裝坡道的成本太高
對於華埠商家來說，這一要求很難達到。華埠房東張國強說，像披露街（Pell Street）有很多商家門前有三級臺階，整條街的人行道極其狹窄，要固定斜坡供輪椅進出簡直是「不可能完成的任務」。

餐館業主Sam Leung（梁）女士說，她的餐館在紐約市合法，用聯邦法律看就不合法，照樣被告，這讓餐館主無可適從，她建議市長殘障人士服務辦公室提供聯邦ADA顧問，讓餐館在設計和裝修時可以諮詢意見，或提供解決方案。

針對梁女士的案例，馬蒙建議，如果房東把物業整改成符合聯邦ADA法律，房東的物業也可以增值。餐館業主在與房東簽租約時，要對樓房是否符合ADA無障礙要求做一下評估，如果無法整改，或整改的費用太大、不切實際，就要和房東商量一個對分風險的比例，要么就不租。

他說，聯邦提供賦稅優惠，鼓勵企業排除環境障礙，項目包括升降電梯、斜坡、加寬大門、洗手間等，每年上限為15,000美元；餐廳全職員工低於30人或年營業額低於100萬美元的小商家，整改或拆建費用可以用來抵稅和減稅，其排除環境障礙的支出可減免公司所得稅，減免額度為：超過250 美元、但不超過10,250 美元的支出之半數，每年上限5千美元。

殘疾歧視訴訟 佛州、加州和紐約最多
紐約市這兩年的殘疾歧視訴訟激增。馬蒙說，全國的ADA官司驟增，尤其是佛羅里達州、加州和紐約，小商家成為訴訟目標。

華埠商業改進區行政總監陳作舟說，他從半年前就開始關注輪椅坡道欺詐，以前涉及殘疾人控案的罰款幾千元，現在罰款以及律師承辦收費都過萬元，甚至拖到20多萬，不少華人商家吃了啞巴虧，全市的商業改進區也收到很多商家對欺詐行為的投訴，全市商改區聯盟為此已成立了專案小組。

今年7月一家意大利餐廳拒絕支付缺少輪椅坡道而引起的索賠，以及安裝符合ADA標準的坡道需要犧牲餐廳25%的空間，而決定關閉餐廳。

針對殘障人法律被濫用的問題，加州2016年已經通過新法律，給小型企業主一個時限，能夠整改不完備的殘疾人設施，如果是建築結構性質的問題，有120天整改，避免罰款。紐約這邊還在調查階段，紐約非牟利機構「公共政策實驗室」（Public Policy Lab）的執行主任Chelsea Mauldin說，他們將蒐集資料，尋找政策的可改進之處，向政府建言。