轮椅上的战将 Frank Williams的传奇车队生涯

随著Williams车队出售、Williams家族退出，车队创始人Frank Williams也辞去了在任44个赛季的老板暨领队职务（最近八年由他的女儿Claire负责实际营运），本篇就来速写Williams家族时期带领的车队发展史。
 
于1942年在英国出生的Frank Williams，自1977年组队进军F1（此指他将原本车队股份售予Wolf车队之后、与技术总监Patrick Head共同设立Williams大奖赛工程公司起），这支车队崛起得很快：1978年首次上颁奖台、1979年首次获胜，1980年就拿到队史第一个车队及车手冠军、而且车队积分领先亚军几乎两倍，1981年蝉联车队冠军、1982年再获车手冠军，这段期间Williams搭载的都是市售Ford-Cosworth引擎。
 
1983年季中Williams开始和免费赞助的Honda引擎合作到1987年。1986年3月，车队在法国进行测试后，Frank驾车由赛场回到机场途中发生事故导致下半身瘫痪，从此只能坐在轮椅上、成为大家对他最熟悉的印象，该年他几乎整个赛季都没能出席比赛，但仍然拿下车队冠军，同年获英国女王Elizabeth二世亲颁CBE大英帝国司令勋章（1999年加封骑士，可在姓名前冠上Sir），1987年蝉联车队冠军、同年也获得车手冠军，该年底与Honda分道扬镳。

Honda与Renault助成霸业
 
1989~1997年与免费赞助的Renault合作，成为Williams目前队史上最辉煌的时期：总共获得1992~1994、1996~1997年车队冠军，而在上述五年中也只有1994年没有拿到车手冠军，这九年间超过一半的总冠军奖杯都被Williams拿走了，由于与Renault合作期间的压倒性成就，还让Frank获颁LH法国荣誉军团勋章。而1997年底Renault也再次退出F1，Williams于1998~1999年转用旧款Renault贴牌的市售Mecacrome引擎，战力瞬间沉沦。
 
2000~2005年与BMW合作，不仅免费赞助引擎、还包括例如招商等业务，使得这段期间的队名成为BMW.Williams，车队此时拿过一次季军和三次亚军，而最后两年以第4和第5名坐收，为求统合，BMW有意收购车队但未成，终至分手。之后Williams陆续搭载Cosworth（2006、2010~2011年）、Toyota（2007~2009年）、Renault（2012~2013年）、Mercedes（2014年至今）引擎，但都没有原厂主力支持，动荡中的战绩也江河日下。

从冠军车队到敬陪末座
 
Frank于1976年出生的女儿Claire从小即随同父亲在F1圈子，2010~2012年历任自家车队的公关长与行销总监，随著Frank于2012年退出车队董事会、从此成为只挂名的领队，Claire成为Williams家族在车队董事会的代表，2013年正式任命为副领队、实际营运车队的负责人，2016年获颁OBE大英帝国官佐勋章。车队在她的主持下，仅于刚与Mercedes合作的前两年获得季军，接下来就一路探底至今。
 
回顾Williams的上一个车队及车手冠军，已经是1997年的事了，出道20年就累积九届车队冠军及七届车手冠军，可说是当代最风光的车队，之后至今24年都没再有任何冠军入袋，上一次优胜也已是2012年的事，不仅如此，前年首度在车队积分榜敬陪末座、去年首度整个赛季只得1分、今年目前更为积分破零而苦战中…这不只是谷底、更是陷入谷底的泥淖里了。Williams车队易主后的未来尚未可知，但Frank则为F1留下了供人传颂的历史。