残疾人士的小小学堂

「无障碍学堂」是一个透过利用远端教育服务的平台及香港各大专院校的高等教育人才的专业知识，以残疾人士为主要服务对象，让他们可以更容易获得不同范畴的专业知识，以协助他们增加就业机会。
 
残疾人士的小小学堂
 
创办人之一的李小姐说：「数年前，我和几位朋友途经铜罗湾地铁站的出口，目睹一位轮椅父亲带著小朋友，多年来于同一地方售卖糖果和香口胶。我们就开始想，到底如何可以协助伤残人士增加就业机会?  如何可以避免他们从事一些体力劳动的工作但是收入非常微薄的工作？如何可以增加他们的就业能力并赚取更好的收入。」
 
「就在此时，香港中文大学举办了香港社会企业挑战赛，我们便决定以「无障碍学堂」为方案来参加这个比赛，并按照我们的想法进行多方面调查。在收集不同的相关数据后，便发现相关的教育资源十分缺乏，很多残疾人士因为身体上某种原因不能持续学习，同时因公营的残疾人士教育资源不足够，而私营的课程却十分昂贵，教学地方亦不符合轮椅人士出入，增加了残疾人士学习的难度。所以我们按照调查结果及因应不同类别的残疾人士需要，创办了一个网上学习平台，以帮助不同需要的残疾人士可继续学习。而这个网上学习平台更在「香港社会企业挑战赛」中夺取冠军，并获得最佳演讲及最佳社会使命两大奖项。」
 
李小姐续说：「因「无障碍学堂」团队的成员全是IT人，有从事教学、研究生及软件工程师，但均没有营办社企的经验。幸好在比赛的过程中得到相关培训、知识、营运方法及如何持续发展的指导，令我们可以顺利起步。」
 
「无障碍学堂」最初的构思是创建一个网上学习平台，免费开放予有需要的残疾人士，令他们可以得到更多的专业知识，增加就业机会。李小姐说：「面对营运资金的压力，我们曾经想过利下几个方法 : 第一是尝试申请政府的基金支持以继续发展新课程、第二是与企业及NGO合作提供课程予属下残疾员工，并从中收取合理回报、第三是向各大企业募集学习券，以赞助有需要残疾人士作学费、最后是经「无障碍学堂」介绍已完成培训的学员予有需要的企业，并从中收取合理报酬。不过以上几个方法直至现时为止并没有开始实行，仍是沿用「无障碍学堂」最初的概念，所有学习课程均是免费开放予有需要的残疾人士。」
 
无障碍网上学习平台
 
「因现时学堂所剩馀的资金都是当初「香港社会企业挑战赛」的奖金及香港浸会大学的创业资助，财政相当紧拙，所以现在会将课程录制剪辑，上载至网上学习平台免费提供予残疾人士，以供他们自助学习。但暂时只是教授一些基本的 IT 课程，全属于试验性质，希望可以先观察用家的反应后才逐步增加其他课程。」
 
「如果课程受欢迎，我们将会提供较高阶及深入的教学课程，如 Adobe Photoshop 和 Adobe Premium Pro 等等。因为有部分学员是从没有接触相关软件，所以课程的设计都是由浅入深，可以令学员循序渐进的学习，而亦因所以课程均可于我们的网上平台，故学员可因应自已的学习程度作出微调及重温，既简单又方便，没有学习上的压力。」
 
「后来我们发觉这些专业软件未必每个人都有应用的机会，所以现时我们录制了一些常用的课程例如 Microsoft Words, Excel 等，希望学员更容易学以至用。因每一位学员的伤残程度各有不同，很多同类型课程都未能顾及残疾人士需要，例如介面是否有中文字幕 ? 字体可否放大 ? 所以我们所设计的课程都会用尽量顾及他们的需要。」
 
「要将「无障碍学堂」持续发展的话，将要面对很大的挑战，首先我们要将现有课程增加数量及多元化，因有部份学员已经读完现有的课程、第二，我们希望可以申请到一些发展基金，以应付日常的营运的需要、第三是软件问题，一些专业软件价钱十分昂贵，学员未必能够负担起这些软件，长远希望可以帮助学员拥有一个自已的版本，这对他学习非常有帮助，故此我们希望可以和一些软件公司讨论，看是否提供一个较便宜的版本软件予学员。」
 
大学@香港的无障碍之路
 
「香港现时的无障碍设施还有可改进的空间，据闻香港大学和理工大学的无障碍设施对比其它大学要好，因为香港大学有一位教授是轮椅人士。他会亲身于香港大学推广及体验所有的无障碍通道及课室，而理工大学则有一间是由残疾人士开设的社企便利店，所以无障碍设施会比较好。」
 
其实所有的大学近年都对无障碍设施作出不少改善，因为各间大学都因应身体上有特别需要的学生作出调整。例如浸会大学现几年前就成立一个相关小组，特别邀请同学与一些残疾学生互相沟通，互相了解他们的需要，及向学校方面争取资源以改善学校内的无障碍设施。
 
李小姐开心地说：「这个计划成效非常好，例如有一位乘坐轮椅博士生，他在大礼堂上课时由于不能行近讲台听课，小组特别为他安装一套软件和萤光幕，令他可以不用走到台便可以观看及听到教授授课。其实浸会大学每年招收学生时，如果招收到一些残疾学生，都会事先了解他们的情况及询问他们有什么特别需要，尽量于开学前为他们增加相关设施，还会邀请这位学生和他的家人亲身了解及体验该设施。近几年浸会大学在图书馆变化非常大，增加了很多专为不同伤残人士使用的设施，例如无障碍通道、点字机、特别的电脑软件及阅读房间等等。」
 
对于未来的无障碍学堂发展，第一步是要继续加强课程内容，第二步是优化「学习劵」的构思，推动香港成为亚洲无障碍资讯科技的先驱，让残疾人士可以更容易获得不同范畴的专业知识，及协助他们增加就业机会。

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